Thuiszorg is geen parkeermelkkoe

Informatie ten behoeve van de pers.

 

Actie “brug van Willebroek” op dinsdag 1 juni

Op dinsdag 1 juni zullen de huisartsen van Willebroek, samen met de thuisverpleegkundigen en de kinesitherapeuten als protestactie de “brug van Willebroek” bezetten. De actie gaat door om 20.20h, het uur waarop de gemeenteraad van Willebroek zal samenkomen. Het doel van de actie is dat de gemeenteraad het agendapunt “parkeerbeleid” zal afvoeren. Voor medische en paramedische beroepen wilt de gemeente een parkeerkaart invoeren. Daarmee erkent het college dat er een “parkeerprobleem” is in de centrumstraten van onze gemeente. Het is echter schrijnend dat het college haar burgers in de kou laat staan door de hulperleners hierbij fiscaal te straffen. Is gezondheid dan niet belangrijk voor het schepencollege?

De keuze voor de “brug van Willebroek” is symbolisch op vele wijzen…

¨          Voor deze brug der zuchten – tevens het best gekende beschermde monument van onze gemeente – staan we tijdens onze beroepsactiviteiten vaak ongevraagd stil. Misschien wordt dit de enige plaats in Willebroek waar we binnenkort zonder parkeerkaart mogen stilstaan…

¨          Door 125 Euro te vragen aan de mensen werkzaam in de thuiszorg – een sector waarin zowel kinesitherapeuten, verpleegkundigen als huisartsen niet naar waarde gehonoreerd worden – zijn onze gemeentebestuurders effectief “een brug te ver” gegaan. 

Parkeerbeleid in Willebroek

Sinds 1997 zijn er parkeermeters in de Willebroekse centrumstraten. Toen reeds waren de huisartsen vragende partij bij college van burgemeester en schepenen om een oplossing te zoeken voor het parkeren tijdens onze beroepsactiviteit. (bijlage 1) De bereidheid om in overleg naar een oplossing te zoeken was ook in 1997 beperkt. Omdat het betaalparkeren nog niet sterk uitgebreid was, en de controles ook zeer beperkt, werden er toen geen verdere afspraken gemaakt. 

Zeven jaar later is de zone van het betaalparkeren echter uitgebreid. Het toezicht op de parkeermeters werd door onze gemeente uitbesteed aan een privéfirma (firma Rauwers). De snelheid waarmee de parkeerwachter retributiebons uitdeelde maakte dan ook dat vrij snel ook medici en paramedici tijdens hun beroepsmatig parkeren in het centrum werden getroffen.  

Het waren opnieuw de huisartsen die de toenmalige burgemeester, Elsie De Wachter, contacteerden om samen naar een oplossing te zoeken. Het informele overleg hierover had plaats in het begin van 2004. Een oplossing werd in het vooruitzicht gesteld ter gelegenheid van de gemeenteraad in februari… Toen hoorden we een hele tijd niets meer. 

Op 7 mei werd op de “gemeentelijke pagina” van de locale pers de invoering aangekondigd van een “bewonerskaart” –  prijs: 40 EURO – en een kaart voor medici en paramedici – prijs: 125 EURO. 

Inspraak van de burger

Door de wijze waarop het college van burgemeester en schepenen dergelijke mededelingen laat verschijnen, stellen we ons de vraag of onze gemeentebestuurders wel bereid zijn om te luisteren naar de Willebroekenaars. Beslissingen, die nog niet werden goedgekeurd door de gemeenteraad, worden als een vaststaand feit aangekondigd. Ook andere betrokkenen in dit dossier werden vooraf niet geraadpleegd. In welke mate is er hier nog sprake van een democratische besluitvorming? 

Het verzet van medici en paramedici

Op 10 mei werd door de beroepskringen van huisartsen, kinesitherapeuten en zelfstandige thuisverpleegkundigen samen een brief gericht aan het college van burgemeester en schepenen. In die brief (bijlage 2) stellen we dat bij een regeling voor dit “parkeerprobleem” dient rekening te worden gehouden met onze maatschappelijke en sociale opdracht. We begrijpen ook niet op welke basis werd geoordeeld dat artsen en paramedici een veelvoud dienen te betalen in vergelijking met de voorgestelde “bewonerskaart”. Als we de effectieve parkeertijd van een bewoner uit de centrumstraten gaan vergelijken met de effectieve parkeertijd van onze beroepsgroep in die zelfde centrumstraten, dan is de uitkomst net een omgekeerde verhouding! Het blijft duister dat er voor dezelfde service (parkeren) meer dient betaald te worden, als het gaat om mensen te helpen. 

De reactie van onze burgemeester?

Onze brief was een duidelijke vraag naar overleg. In een gemeente – die reeds het trieste record van “zwaarste fiscale belasting” heeft – moeten de gemeentebestuurders toch weten dat elk voorstel waarbij burgers (of een deel van de bevolking) extra belast wordt erg gevoelig ligt… Onze burgemeester, die lid is van een partij die zovele andere dingen gratis wil maken, biedt ons een parkeerkaart voor 125 EURO. Gezien de ongelijke behandeling van burgers en hulpverleners stellen we hem dan ook de vraag of aan dit bedrag dan ook speciaal voorbehouden parkeerplaatsen voor medische hulpverleners verbonden zijn? 

Tot nu toe kregen wij van de heer burgemeester echter geen reactie. Als dan vandaag, 1 juni, het bewuste parkeerbeleid op de agenda van de gemeenteraad staat, dan blijft ons slechts één middel om de aandacht trekken. 

Wij staan erop dat overleg met de medische en paramedische beroepen gebeurt, vooraleer de gemeenteraad over dit beleid stemt. Niet alleen omdat we deze inspraak vragen, maar ook omdat sinds de wettelijke erkenning van de huisartsenkringen, het overleg met de locale overheid een wettelijke opdracht is van de huisartsenkring.